第１０部 依頼人 １１

 　テオは自分の考えをまとめる目的も兼ねて言った。

「俺がロバートソン博士からの依頼の件を簡潔に話すと、ケサダ教授もさっきのことを教えてくれた。セルバ野生生物保護協会の最初に行方不明になった先住民の会員は、きっとムリリョ博士に接触を図った爺さんの身内なのだと思う。」

　するとロホが言った。

「サバンと言う名はブーカ族にあります。あまり中央に縁がない人々ですから、私も知り合いがいる訳ではありません。恐らく純血種の家族は少ないと思われますが、まだ”ツィンル”（動物に変身出来る人々）がいる筈です。彼等はムリリョ博士が”砂の民”であることを知らなくても、マスケゴ族の長老であることは知っています。ブーカ族の長老は権威とか財力で巷の一族の人々には近寄り難い存在ですから、同族の長老を避けてマスケゴ族の長老に、サバン家は、行方不明者の捜索を依頼したのではないでしょうか。そしてムリリョ博士はサバン家の息子だけでなく別の協会員も行方不明になっていることを知った。もしかすると骨の発見も知ったかも知れません。何か良くない事件が起きていると考えて、博士は”砂の民”に招集をかけたと思われます。」

　テオは頷いた。

「ケサダ教授は俺にこの件に深入りするなと忠告してくれた。」

　ケツァル少佐が難しい顔をした。テオは彼女がこの件に関わるなと言うだろうと予想した。”砂の民”が動く案件に大統領警護隊は口出ししない。大統領警護隊が着手するのが先なら、”砂の民”の方が遠慮してくれるが、今回は向こうが先だ。
　少佐が顔を上げた。

「ロホ、アンティオワカ遺跡の次の巡回はいつになっていますか？」

　え？　とテオは驚いた。少佐はこの件に首を突っ込むつもりなのか？　ロホが携帯電話を出して、カレンダーを検索した。

「９日先ですね。ミーヤ遺跡とアンティオワカ遺跡を一緒に回る予定になっています。」
「担当は？」
「巡回だけですから、アンドレ・ギャラガだけです。」

　テオは素早く自分の携帯を出した。急いでカレンダーを見た。

「９日先？　俺は暇だけど・・・」

　少佐とロホが彼を見た。彼女が尋ねた。

「行きたいのですか？」