アマール・デ・ペスカード、「魚肉の恋」とは変な名前だが、最近文化保護担当部の隊員達はこの店を気に入っている。南部のプンタ・マナ出身でグワマナ族系のメスティーソの夫婦が営む小さな食堂だ。つまり漁業が盛んな南部出身の、”ヴェルデ・シエロ”の血を引く夫婦が経営しているってことだ。大統領警護隊の任務の話は出来なくても、一族に関係した話なら出来る。テオは、夜間限定営業の小さな食堂の常連客が殆どメスティーソであることを、知っていた。互いに名乗らないが、恐らく彼等は”ヴェルデ・シエロ”の末裔だ。だから時々目で会話して、静かに食事や酒を楽しんでいた。
料理を注文してから、テオはマハルダ・デネロスに尋ねた。
「映画に行かないのか？ チケットを持っていたって、アンドレから聞いたけど？」
デネロスが肩をすくめた。
「メルカドのくじ引きで当たったんですよ。行くとしたら週末ですけど、キロス中尉がお嫌いなら誰かに譲ります。」
「どんな映画？」
とキロス中尉。デネロスを挟んでテオとキロス中尉は並んで座っていた。テオの向かいはケツァル少佐で、その隣がロホ、アスルの順だ。ギャラガは端っこでまるで一番偉い人みたいな位置にいたが、末席だ。左側にキロス中尉、右にアスルがいた。
「ホラー映画です。」
とデネロスが説明した。
「夫の浮気に嫉妬した女が自分の子供を川で溺死させちゃって、それが現代の女性に呪いとして降り掛かるの・・・」
けっとアスルが声を立てた。彼は好きでないのだろう。キロス中尉は彼を無視した。
「君は見たことあるの？」
「ノ、雑誌の映画の批評を読んだだけです。」
デネロスは少佐を見た。
「今週末の軍事訓練はどうされますか？」
ケツァル少佐はちょっと視線を天井に向けた。
「そうですね・・・アンティオワカに行ってみようかな、と考えていますが・・・」
「土曜日の軍事訓練は自由参加だよな？」
とテオが確認した。デネロスのデートを邪魔したくないじゃないか。ギャラガが尋ねた。
「遺跡の調査ですか？」
「宝探しだ。」
とロホが言った。 彼は声のトーンを落とした。
「死体を探す。」
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